最近看完《众病之王：癌症传》，很不错的书，从各个角度描述了癌症的发展史。医疗上从早期的根治性切除手术，到20世纪的X射线放疗，化学毒品化疗和骨髓移植，最后到基因工程靶向治疗。政治上50年代通过包装推销发起效仿“阿波罗计划”的癌症运动。社会上与经济命脉烟草制造商抗争，减少史上最强烈的致癌物之一香烟的流行程度。不过书里缺少了从病人角度描述癌症，没怎么提到病人的心理心态，治疗带来的身体、经济、生活上的变化和痛苦，专注于癌症本身，可能这是医生惯有的视角。阅读过程中感受到癌症的可怕，也感受到现代医学的落后，以及医生盲目的信仰。

现代医学与古代医学

70年代癌症出现了新的治疗方法—化疗，原理是用毒药毒死癌细胞，但同时会毒死正常细胞，会产生不同的并发症。这些药物的来源是偶然发现和对多种药的不断试验筛选，用不同的排列组合方式和不同的剂量在患者身上测试，找到能降低死亡率低的药。

这样的治疗方式本质上跟古代医学是一样的，通过偶然发现或者灵机一动，某个药物或某种手段可能对疾病有帮助，着手试验，得到的结果是概率性的治愈。古代医学的草药一样是通过长期的药物试验“蒙”中有效的药，最后概率性地治愈病人。只是古代草药没有进行科学的对比实验，但古代医学长时间的实践经验多少弥补了这方面的缺陷。

现代医学对人体所知甚少，所以古代医学才还会有用武之地，总有一天现代医学可以解决所有传统病，也可以解释古代医学对各种病的草药中有效成分是哪些，但不是现在。个人感觉上，人体是相连的，古代医学的治疗是以感觉加经验寻找治疗方案，倾向于猜测人体是相连的，治病要整体治疗，而不是针对特定某一位置的疾病治疗。古代医学使用的草药因为包含元素多，可以偶然地照顾到整体，现代医学把疾病从整体分离出来治疗，这样简化了问题，对很多病有效，但对有些病造成很多不良效果。

对于现代医学有把握的病来说，毫无疑问要相信它，但对于现代医学无能为力，或者只有激进治疗方式的病来说，求助古代医学得到缓解和治愈可能会得到更好的结果（前提是这种病是古代开始常见的病，古代医学有充分的时间积累药物经验）。这也是中医为什么还继续存在的原因，不是因为它博大精深，而是现代医学能力不足。某些中医治疗确实得到好的效果，不能因为现代医学不能解释其疗效就否定它，这走了另一个极端—迷信现代医学。

医生的迷信

在二十世纪初期以前，外科医生对癌症的治疗信奉“根治性切除手术”，这样的手术以大范围的切除来减少癌症的复发率，病人需要忍受残忍可怕的折磨，并造成极大的伤害，在30年代以前，这样的治疗方式成了癌症外科治疗的最高典范，医生们像信奉神灵一样守卫这个手术。这样的手术流行很长一段时间后，在对比实验中被证明相对于小范围的切除手术，根治性切除手术对癌症复发率的减少并没有带来好处，这样的切除是没有必要的。

医生这样的盲目迷信在现在也多少存在，他们相信某种治疗手段，不是因为这种治疗手段经过证明是好的，不是科学上能准确解释，而是大家都这么做，书本上是这么说的，这是他们喜欢的疗法，熟悉的疗法。而且医生对疾病倾向于“根治性”处理，不怎么理会这样的处理对身体造成的伤害，对生活造成的影响，只局限于治疗特定疾病本身。医生会倾向于“根治性治疗”，这对无视对患者在疾病以外造成的麻烦。

我亲眼见到一个外科医生对患者说：留着那个胆除了发炎还有什么用，我们这里都给XX个病人切过胆囊了。患者表现出怀疑，医生回以鄙夷的神态。实际上胆囊切除后有一些后遗症，业界有争议，都被这个医生忽视了，只着眼治愈当前疾病，不理会造成的其他后果，只信奉自己最熟悉的治疗方法而忽视其他的可能。现代医学在很多疾病的治疗上未成熟，再加上医生的能力品德高低有别，治疗时患者需要自行判断。